我們食物可能含膽固醇，而肝臟可能自行合成膽固醇，它是人體中六大類脂質（lipids)之一，功能不少，用來在體內合成固醇類荷爾蒙（用處多多！），合成維他命D（功能廣大！），合成膽酸（bile acids) （沒膽酸？脂肪代謝等功能一定出問題！）。怕膽固醇嗎？你非常需要它吔！
膽固醇及磷脂是細胞膜的重要成份，細胞膜沒有膽固醇將會脆弱，甚至造成通透性問題；膽固醇由肝臟產生，但由低密度脂蛋白（LDL)負責輸送到各組織，而由高密度脂蛋白（HDL)帶回肝臟處理。（人體有四大類重要脂蛋白，負責運輸三酸甘油脂（TG)及膽固醇，它們均十分重要！）
膽固醇會被肝臟中重要的氧化酵素（也是解毒用的酵素！）轉變成膽酸，膽酸進入小腸等消化系統則成為身體產生的重要＂乳化劑＂，可協助消化系統處理乳化脂肪、脂溶性維他命、肝臟新陳代謝產物，而有些處理後的物質，方便後段消化系統內的菌類進行後續處理。
所以膽酸是消耗膽固醇的管道，而膽酸又是處理脂肪所必需，膽固醇怎麼說都很重要！
沒膽固醇的人，可能造成更肥胖的體型。
人體每天製造800毫克膽固醇，其中一半用以製造膽酸，每天我們產生20到30克膽酸。
但是如果HDL不足（通常LDL, VLDL 高！)(VLDL 是第三種脂蛋白，負責運輸三酸甘油脂），膽固醇回不來肝臟，麻煩就來了。而且運輸膽固醇出肝臟的LDL, 停在組織間時間太長，本身易受自由基、香煙內物質及氧化物影響而變質，被體內巨噬細胞（macrophage)吞了，而轉變成沫細胞（foam cell) 沈積在血管中，造成血管硬化、中風、冠狀動脈問題，一連串的！
根據一項曾獲得諾貝爾獎的研究指出，正常人體有一自然調節膽固醇量的機制。此一機制在透過控制合成膽固醇所需之輔酶（HMG-CoA reductase)及LDL受體之量，透過一自體膽固醇量感測系統之回饋，而達到膽固醇在人類細胞內量之調控。
但是萬一調控失靈，或有人真的膽固醇太高，怎麼辦呢？
其實由前述，大家瞭解膽固醇（膽固醇酯）之形成、控制及其功能後，應該可明白萬一你有了現代人膽固醇太高的毛病時該如何了。
最重要的是：
1. 認真努力且有恆心的運動，因為運動可提昇體內的高密度脂蛋白（HDL),而它是把膽固醇運回肝臟的卡車，減少它在血液及組織內之濃度。
2.瞭解一下是否已有第一型或第二型糖尿病等潛在疾病，因為有這些病的人，其體內用來分解低密度脂蛋白（LDL)的重要物質，脂蛋白分解酶（LPL)是不足的，所以有心血管疾病及許多病之高風險。糖尿一定要控制！
3.不良生活型態要改變，停止抽煙，避免太勞累，少吃甜食，設法保持正常體重，心情放輕鬆！
4.最後一招，就只有靠藥物控制了！而那些藥物呢？其效果及控制膽固醇的原理及藥理機制又如何呢？（待續）
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